1.22 Pourquoi le déluge a-t-il eu lieu à l'époque de Noé ?
Le livre de la Genèse nous dit que, longtemps après la chute d’Adam et Ève, Dieu fut à nouveau en colère contre son peuple qui cédait au mal et au péché. Il regrettait de les avoir créés et voulait les détruire dans un grand déluge. Seul Noé se comportait bien, alors Dieu lui dit de construire une arche pour lui et sa famille, ainsi qu’un mâle et une femelle de chaque espèce animale au monde (Gn 6,13-19)Gn 6,13-19 : Dieu dit à Noé : « Je l’ai décidé, c’est la fin de tout être de chair ! À cause des hommes, la terre est remplie de violence. Eh bien ! je vais les détruire et la terre avec eux. Fais-toi une arche en bois de cyprès. Tu la diviseras en cellules et tu l’enduiras de bitume à l’intérieur et à l’extérieur. Tu la feras ainsi : trois cents coudées de long, cinquante de large et trente de haut. Tu feras à l’arche un toit à pignon que tu fixeras une coudée au-dessus d’elle. Tu mettras l’entrée de l’arche sur le côté, puis tu lui feras un étage inférieur, un deuxième étage et un troisième. Et voici que moi je fais venir le déluge, les eaux recouvriront la terre ; ainsi je détruirai, sous les cieux, tout être de chair animé d’un souffle de vie. Tout ce qui vit sur la terre expirera. Mais, avec toi, j’établirai mon alliance. Toi, tu entreras dans l’arche et, avec toi, tes fils, ta femme et les femmes de tes fils. De tout ce qui vit, tout ce qui est de chair, tu feras entrer dans l’arche un mâle et une femelle, pour qu’ils restent en vie avec toi. ».
Après que le déluge a recouvert la terre, l’arche de Noé naviguait sur le vaste océan. Après 150 jours l’eau commença à baisser. Dieu fit une alliance avec tout le peuple : jamais plus il ne permettrait à la terre d’être ainsi inondée. L’arc-en-ciel est le symbole de cette promesse (Gn 9,16)Gn 9,16 : L’arc sera au milieu des nuages, je le verrai et, alors, je me souviendrai de l’alliance éternelle entre Dieu et tout être vivant qui est sur la terre. ».
What are the first stages of God's Revelation?
From the very beginning, God manifested himself to our first parents, Adam and Eve, and invited them to intimate communion with himself. After their fall, he did not cease his revelation to them but promised salvation for all their descendants. After the flood, he made a covenant with Noah, a covenant between himself and all living beings. [CCCC 7]
How does God reveal himself in the Old Testament?
God shows himself in the Old Testament as God, who created the world out of love and remains faithful to men even when they have fallen away from him into sin.
God makes it possible to experience him in history: with Noah he establishes a covenant to save all living things. He calls Abraham so as to make him “the father of a multitude of nations” (Gen 17:5b) and to bless “all the families of the earth” in him (Gen 12:3b). The people Israel, sprung from Abraham, becomes his special possession. To Moses he introduces himself by name. This mysterious name Yhwh, usually transcribed Yahweh, means “I am who I am” (Ex 3:14). He frees Israel from slavery in Egypt, establishes a covenant with them on Sinai, and through Moses gives them the law. Again and again, God sends prophets to his people to call them to conversion and to the renewal of the covenant. The prophets proclaim that God will establish a new and everlasting covenant, which will bring about a radical renewal and definitive redemption. This covenant will be open to all human beings. [Youcat 8]
Down the various ages of history men have continued to commit sins, perhaps even greater than those described before the flood. However, from the words of the covenant God made with Noah we realize that now there is no sin that can bring God to destroy the world he himself created. [Pope John Paul II, Homily, 16 Feb. 1997]
