5.16 Hoe bereiden christenen zich voor op de dood?
Hoewel we weten dat we op een dag zullen sterven, kan het vooruitzicht van onze dood heel beangstigend zijn. In veel moderne samenlevingen is de dood buiten het dagelijkse leven verdrongen. Dit maakt het nog confronterender wanneer we plotseling onze eigen dood onder ogen moeten zien, of die van iemand waarvan we houden. Het zorgt er ook voor dat de dood ons volkomen onvoorbereid kan vinden. Er zijn dus veel redenen om ons voor te bereiden op het moment van onze dood. Hoewel er statistisch gezien nog vele jaren van leven voor ons kunnen liggen, kan het noodlot ieder moment toeslaan. Wat een opluchting is het dan te weten dat Jezus ons zegt: “Ik ben de opstanding en het leven. Wie in Mij gelooft mag dan wel sterven, toch zal hij leven” (Jn 11,25).
Vijf manieren om je voor te bereiden op de dood
1. Zie de realiteit onder ogen dat je zult sterven, maar doe dat met grote hoop (Rom 5,5): Jezus belooft dat een beter leven nog moet komen. Het is niet nodig om onrealistisch vast te houden aan het leven.
2. Leef elke dag alsof het je laatste zou kunnen zijn. Dit is geen ziekelijke levensstijl, maar een grote hulp bij het kiezen van belangrijke zaken als liefde en goedheid, in plaats van oppervlakkige of zelfzuchtige dingen. Het helpt je om vreugdevoller en dankbaarder te leven, terwijl je ten volle geniet van het leven dat je van God hebt mogen ontvangen.
3. Maak God onderdeel van jouw dagelijkse leven: bid regelmatig, vraag zijn hulp, dank hem en vraag om zijn vergeving. Keer vaak terug naar de sacramenten van de Eucharistie en die van Boete en Verzoening – en de Ziekenzalving indien nodig.
4. Geef jezelf aan God in het uur van je dood: vraag om de sacramenten en het gebed van degenen die dichtbij zijn en vraag de heiligen om voor je te bidden.
5. Wees niet bang: Jezus is met elke stap bij je en Gods genade is groter dan je je kunt voorstellen. Je dierbaren zullen achterblijven, maar Jezus zal je vergezellen, zelfs tot voorbij de drempel van de dood, waar de Vader op je wacht.
